Selon une récente étude, les hommes pleureraient moins et avec plus de retenue que les femmes. Ainsi, chaque année, les femmes pleureraient 30 à 64 fois, contre 6 à 17 fois pour la gent masculine.
Cette différence marquée de fréquence de pleurs n’apparaît qu’à l’adolescence puisque la Société allemande d’ophtalmologie explique que jusqu’à 13 ans, filles et garçons pleurent autant les uns que les autres. Pourtant à l’âge adulte, l’écart se creuse concernant la fréquence mais aussi la durée des pleurs. Ainsi, si un homme pleure pendant deux, trois ou quatre minutes, les femmes elles sanglotent pendant six minutes. Pour le professeur Elisabeth Messmer : “Les pleurs féminins durent plus longtemps, ont un caractère plus dramatique et davantage à fendre le coeur”. L’étude démontre également les raisons pour lesquelles femmes et hommes pleurent. Alors que la gent masculine pleurerait souvent par compassion ou lors d’un échec relationnel, les femmes fondraient en larmes lorsqu’elles ne se sentent pas à la hauteur de quelque chose, lorsqu’elles se souviennent d’anecdotes passées ou lorsqu’elles sont confrontées à des conflits.